Goldner Schein, D 357

Golden glow

(Poet's title: Goldner Schein)

Set by Schubert:

  • D 357
    canon for three voices
    Schubert did not set the stanzas in italics

    [May 1, 1816]

Text by:

Friedrich von Matthisson

Text written 1789-1790.  First published 1791.

Goldner Schein

Goldner Schein
Deckt den Hain,
Mild beleuchtet Zauberschimmer
Der umbuschten Waldburg Trümmer.

Still und hehr
Strahlt das Meer;
Heimwärts gleiten, sanft wie Schwäne,
Fern am Eiland Fischerkähne.

Silbersand
Blinkt am Strand;
Röter schweben hier, dort blässer,
Wolkenbilder im Gewässer.

Rauschend kränzt,
Goldbeglänzt,
Wankend Ried des Vorlands Hügel,
Wildumschwärmt vom Seegeflügel.

Malerisch
Im Gebüsch
Winkt, mit Gärtchen, Laub’ und Quelle,
Die bemooste Klausnerzelle.

Auf der Flut
Stirbt die Glut;
Schon erblaßt der Abendschimmer
An der hohen Waldburg Trümmer.

Vollmondschein
Deckt den Hain;
Geisterlispel wehn im Tale
Um versunkne Heldenmale.

Golden glow

A golden glow
Covers the grove;
A magical shimmering gently lights up
The ruins of the forest castle, surrounded by bushes.

Quiet and majestically
The sea shines;
They are gliding homewards, soft as swans,
Those fishing boats far away by the island.

Silver sand
Is glistening on the beach;
Redder here, paler there, are floating
Images of clouds in the water.

Rustling as they crowd around,
Glistening gold,
Are the swaying reeds by the hill at the headland,
Surrounded by a host of sea-birds.

Picturesque
In the bushes
With its little garden, foliage and spring, beckons
The hermit’s moss-covered cell.

On the flood
The glow dies;
The evening light has already turned pale
On the high ruins of the forest castle.

The light of the full moon
Covers the grove;
Spirit whispers are fluttering about in the valley
Around decayed monuments to heroes.



Nothing happens but a whole world is evoked. This imagistic writing is remarkably dense but astonishingly vivid at the same time. The light shimmers and illuminates a dark world of ruins and shadows; we know that something is hidden, but we cannot know what.

The poet even manages to add darkness and mystery to the abandoned scene by describing the ruined woodland castle as surrounded by bushes (not just trees). It is hemmed in and covered yet totally open to our gaze.

Original Spelling

Goldner Schein

   Goldner Schein
   Deckt den Hain;
Mild beleuchtet Zauberschimmer
Der umbüschten Waldburg Trümmer.

   Still und hehr
   Strahlt das Meer;
Heimwärts gleiten, sanft wie Schwäne,
Fern am Eiland Fischerkähne.

   Silbersand
   Blinkt am Strand;
Röther schweben hier, dort blässer,
Wolkenbilder im Gewässer.

   Rauschend kränzt,
   Goldbeglänzt,
Wankend Ried des Vorlands Hügel,
Wildumschwärmt vom Seegeflügel.

   Malerisch
   Im Gebüsch
Winkt, mit Gärtchen, Laub' und Quelle,
Die bemooste Klausnerzelle.

   Auf der Fluth
   Stirbt die Gluth;
Schon erblaßt der Abendschimmer
An der hohen Waldburg Trümmer.

   Vollmondschein
   Deckt den Hain;
Geisterlispel wehn im Thale
Um versunkne Heldenmale.

Confirmed by Peter Rastl with Friedrich Matthisson’s auserlesene Gedichte, herausgegeben von Joh. Heinr. Füssli, Zürich, bey Orell, Gessner, Füssli und Compagnie, 1791, pages 91-92; and with Gedichte von Friedrich von Matthisson. Erster Theil. Tübingen, bei Cotta, 1811, pages 191-193

To see an early edition of the text, go to page 191 [213 von 380] here: http://digital.onb.ac.at/OnbViewer/viewer.faces?doc=ABO_%2BZ185186703